Nos últimos anos, intensificar seus exercícios físicos começou a ficar tão difícil quanto obter um diploma em ciência de dados. Existem monitores de glicose, rastreadores de sono e rastreadores de passos, monitores de frequência cardíaca e sensores de cadência. Existem relógios, anéis, braçadeiras, tiras torácicas e monitores vestíveis que prometem estimar seu volume de oxigênio máximo, sua respiração e mais.
Mesmo que você não use um dispositivo vestível, se carregar um smartphone, provavelmente terá grande parte dos mesmos dados acessíveis por meio de um aplicativo de saúde. Embora rastrear seus treinos não seja algo novo, agora há uma quantidade avassaladora de dados — o tipo que antes era reservado para atletas profissionais — disponível para consumidores comuns.
Mas será que mais dados tornam um ser humano melhor, mais rápido, mais forte e mais saudável? Essas ferramentas realmente podem motivá-lo, levar a um exame físico anual melhor ou maximizar os benefícios de seus treinos? Médicos, fisiologistas do exercício e treinadores afirmam que nem todos os dados são bons ou úteis, e ter mais dados não significa ter um treino mais eficaz.
As verdadeiras questões não estão relacionadas ao dispositivo vestível, mas sim ao usuário. Nem sempre ter noção de todos os dados ajudam, dizem profissionais da saúde.
O QUE SÃO DISPOSITIVOS VESTÍVEIS?
Um dispositivo vestível é qualquer dispositivo de rastreamento usado no corpo que mede uma ou mais funções corporais, seja a frequência cardíaca, o tempo de sono, a contagem de passos ou a respiração. A maioria, incluindo aqueles fabricados por marcas como Fitbit, Garmin, Coros, Whoop e Oura, não são considerados dispositivos médicos e não são regulamentados ou avaliados pela FDA (agência reguladora de medicamentos e alimentos nos EUA).
De fato, recentemente, a FDA alertou os consumidores de que dispositivos vestíveis que afirmam medir ou estimar o nível de açúcar no sangue sem perfurar a pele não devem ser usados para o gerenciamento do diabetes. No entanto, muitos dispositivos incluem métricas que geralmente são coletadas em um ambiente laboratorial.
Por exemplo, uma medição que pode ser útil para atletas é o seu VO₂ máximo, a quantidade máxima de oxigênio que seu corpo pode usar durante o exercício intenso. O número geralmente é determinado em um laboratório ao se exercitar em várias intensidades enquanto usa uma máscara que registra o consumo de oxigênio e a produção de dióxido de carbono.
No entanto, os dispositivos vestíveis afirmam inferir esse número usando uma equação com base na sua frequência cardíaca, o que deve ser considerado com cautela, disseram os especialistas. Outros dados, como contagem de passos e distância percorrida, geralmente são mais precisos.
OS DISPOSITIVOS PODEM MOTIVÁ-LO A SE EXERCITAR MAIS?
“Os rastreadores de atividade são facilitadores, não instigadores, da mudança de comportamento”, disse David Bassett Jr., professor emérito de cinesiologia, recreação e estudos esportivos na Universidade do Tennessee em Knoxville.
Em outras palavras, o dispositivo sozinho não tornará seus treinos mais fáceis ou melhorará seus ciclos de sono. Mas eles podem ajudá-lo a identificar tendências em seu regime de exercícios e acompanhar seu progresso se estiver tentando melhorar.
Pesquisadores que estudaram o impacto dos dispositivos vestíveis no comportamento de fato encontraram uma correlação entre o uso deles e o aumento da movimentação. Mas, Bassett acrescentou, há um senso de responsabilidade quando os pesquisadores estão por perto.
“Os dispositivos vestíveis são muito bons em mudar o comportamento se forem usados no contexto de um estudo de intervenção em atividade física”, disse Bassett, que há muito estuda dispositivos vestíveis.
Essa vontade de impressionar as pessoas também pode ser benéfica, de acordo com pesquisadores. O aplicativo Strava, que rastreia treinos e permite que os usuários compartilhem suas atividades, tornou-se onipresente por esse motivo. Corredores e ciclistas competitivos frequentemente brincam: “Se não está no Strava, aconteceu mesmo?”
OS DISPOSITIVOS PODEM TORNÁ-LO UM ATLETA MELHOR?
O desafio para atletas que buscam melhorar seu desempenho com dados é encontrar o tipo de informação mais útil e determinar com qual frequência precisam consultá-la. Para profissionais e para aqueles que estão começando a se exercitar, menos é mais.
“Um iniciante e um atleta profissional muitas vezes usam os dispositivos de forma incrivelmente semelhante”, disse Darian Allberry, chefe de engajamento do usuário na Coros, uma empresa de relógios GPS. Eles querem saber quão longe foram e quão rápido viajaram. Além disso, dados extras podem ser distrações, acrescentou.
Neste mês, Sara Hall, uma corredora de maratona profissional competindo nas eliminatórias olímpicas de maratona dos EUA, na verdade jogou fora seu relógio GPS durante a corrida para evitar distrações. Da mesma forma, para corredores iniciantes, é mais importante aprender a ouvir os sinais do corpo — fadiga, dores, explosões de energia — do que acompanhar o ritmo ou a frequência cardíaca.
São os atletas do meio do pelotão — corredores e ciclistas que buscam bater um recorde pessoal ou alcançar uma nova conquista — que podem obter os maiores benefícios dos dispositivos vestíveis, disse Allberry.
Se você espera correr uma maratona mais rápida e deseja tentar moderar seu ritmo com base em “zonas” de frequência cardíaca, por exemplo, um dispositivo vestível pode ajudá-lo a fazer isso. Ciclistas que planejam seu treinamento com base em zonas de potência também podem usar um rastreador. Se você comprar um, no entanto, certifique-se de que atenda às suas necessidades.
Mas se você está apenas tentando sair de casa com mais frequência, um despejo de dados do dispositivo provavelmente não é totalmente necessário, disse Ethan Weiss, médico da Universidade da Califórnia, São Francisco.”Temos esse apego aos dados. Todos nós amamos dados”, disse Weiss. “Adoramos medir coisas pelo simples ato de medir coisas.”
Às vezes, ele diz aos seus pacientes que um objeto diferente preso ao seu pulso poderia incentivá-los a serem mais ativos. “Já pensou em ter um cachorro?”, ele disse.
Fonte: Artigo originalmente publicado no The New York Times.
