
No Viva com Saúde de hoje vamos falar sobre vacinas em idosos.
A principal razão para ser vacinado contra o herpes-zóster é que duas doses fornecem 90% de proteção contra uma doença que pode causar dor nervosa persistente, bolhas no corpo e outras consequências desagradáveis a longo prazo.
A razão mais importante para os adultos mais velhos serem vacinados contra a infecção respiratória por VSR (vírus sincicial respiratório) é que o risco de serem hospitalizados com ela diminui em quase 70% no ano em que recebem a vacina, e em quase 60% ao longo de dois anos.
E o principal motivo para arregaçar a manga para uma vacina anual contra a gripe é que, quando as pessoas são infectadas, ela também reduz a gravidade da doença, embora sua eficácia varie de acordo com o quão bem os cientistas previram qual cepa de influenza aparecerá.
Mas outras razões para os idosos serem vacinados também estão surgindo. Elas são conhecidas, no jargão médico, como benefícios “fora do alvo”, o que significa que as vacinas fazem coisas boas além de prevenir as doenças para as quais foram projetadas.
A lista de benefícios “fora do alvo” está se ampliando à medida que “a pesquisa se acumulou e acelerou nos últimos 10 anos”. Uma recente meta-análise, publicada na revista britânica Age and Ageing, encontrou riscos reduzidos de demência após a vacinação para uma série de doenças. Dados esses “efeitos subsequentes”, ela diz, as vacinas “são ferramentas-chave para promover o envelhecimento saudável e prevenir o declínio físico e cognitivo”.
Provavelmente as descobertas mais provocativas dizem respeito à vacinação contra o herpes-zóster, também conhecido como cobreiro. Pesquisadores fizeram manchetes no ano passado quando documentaram uma associação entre a vacinação contra o herpes-zóster e taxas mais baixas de demência.
Em 21 estudos envolvendo mais de 104 milhões de participantes na Europa, Ásia e América do Norte, a vacinação contra o herpes-zóster foi associada a uma redução de 24% no risco de desenvolver demência. A vacinação contra a gripe foi associada a uma redução de 13%. Aqueles vacinados contra infecção pneumocócica tiveram uma redução de 36% no risco de Alzheimer.